A história de Guararema: de Arraial da Escada à Pérola do Vale
Guararema, também conhecida como a Pérola do Vale, tem uma história que remonta ao século XVI. O município, originalmente chamado Arraial da Escada, foi estabelecido por Gaspar Cardoso, capitão-mor de Mogi das Cruzes. O nome mudou após a descoberta de ouro na região pelo explorador português Brás Cubas em 1560, o que impulsionou o desenvolvimento do local. Em 1734, frades capuchinhos construíram a Capela de Nossa Senhora da Escada, uma edificação colonial que hoje é tombada pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN). Com aproximadamente 31 mil habitantes, Guararema ocupa a posição de último município da Região Metropolitana de São Paulo na Rodovia Presidente Dutra.
Transformação através do reaproveitamento de garrafas PET
A cidade se destaca por um projeto inovador que começou em 2010, quando a prefeitura criou uma oficina permanente para artesãos que transformam garrafas PET em decorações natalinas. Essa iniciativa já reaproveitou mais de 6 milhões de garrafas, resultando em grandes peças como árvores, anjos, sinos e renas que adornam as ruas de Guararema durante o Natal. A celebração natalina ganhou notoriedade ao atrair mais de 650 mil visitantes em um único mês, tornando-se uma parte crucial da identidade cultural do município.
A decoração natalina se estende por 12 edifícios públicos e cinco quilômetros de vias da cidade. A fachada da Igreja Matriz, com uma projeção mapeada de aproximadamente oito minutos, se tornou uma das principais atrações durante o período festivo. Em 2024, o evento natalino foi substituído pelo Festival Encantado, embora a tradição natalina continue a fazer parte da memória coletiva dos moradores.
O impacto do Natal e Festival Encantado na cidade
O Natal em Guararema não é apenas uma celebração, mas um evento que transformou a cidade em um ponto turístico atraente. Durante as festividades, os visitantes podem apreciar não apenas as decorações, mas também o clima festivo que permeia o local. O sucesso do projeto de reaproveitamento pode servir de exemplo para outras cidades que buscam iniciativas sustentáveis. Além do Natal, a atratividade da cidade é ampliada com o passeio de Maria Fumaça, que percorre um trajeto de 7 km, oferecendo uma experiência única de viagem por trilhos com belas paisagens.
A combinação de história, cultura e sustentabilidade fez com que Guararema se tornasse referência em turismo local, elevando-o a Estância Turística em 2025. Os visitantes podem explorar diversas atrações, incluindo a Estação Ferroviária e os encantos naturais que a cercam, fazendo da cidade um destino ideal para um fim de semana de descanso e lazer.
